Course solaire à travers l'Outback

L'Outback australien. Ici, le soleil se couche avec une intensité implacable, atteignant 39 degrés Celsius pendant la journée.

C'est également ici, toutes les quelques années, qu'un nouveau type de course automobile se déroule.

Aucun bruit de moteur. Pas de gaz d'échappement polluants. Juste le bourdonnement silencieux des moteurs électriques et l'éclat déterminé dans les yeux des conducteurs.

C'est le Défi solaire mondial Bridgestone, qui se déroule dans des conditions parmi les plus extrêmes au monde.

Pour nous, c'est bien plus qu'une simple course. Cela témoigne du potentiel de l'énergie solaire pour alimenter notre avenir.

Une course de 3000 kilomètres

Tous les deux ans, des équipes d'ingénieurs du monde entier se préparent pour le World Solar Challenge.

Leur objectif ? Pour piloter des voitures électriques alimentées à l'énergie solaire depuis Darwin, dans le Territoire du Nord, jusqu'à Adélaïde, en Australie du Sud.

C'est une distance énorme, une vitesse de plus de 3 000 kilomètres.

Et la dernière course en octobre 2023, le premier événement post-covid, a vu 38 équipes s'affronter.

Chaque équipe a passé jusqu'à dix mois à concevoir et à construire les véhicules électriques. Ils repoussent les limites de la technologie solaire et contribuent à façonner l'avenir de la mobilité électrique durable.

Propulsé vers la victoire

Comment les voitures peuvent-elles parcourir des milliers de kilomètres uniquement sous le soleil ?

La réponse se trouve dans le capot de ces véhicules alimentés par le soleil : les cellules solaires.

Et lors de la dernière course, les cellules hautes performances Maxeon sont devenues des héros cachés à la vue de tous.

Les cellules ont propulsé deux équipes au premier rang : celle de l'Australie Sunswift Racing dans la catégorie Cruiser, et le L'équipe Innoptus Solar de Belgique dans la catégorie Challenger.

Les gagnants ont expliqué comment la technologie Maxeon les avait placés en pole position.

Sur notre terrasse solaire, nous avons utilisé des cellules Maxeon. Nous avions une vitesse moyenne de 88 km/h, donc c'est assez rapide, et cela nous a permis de décrocher la première place !
_{L'équipe Innoptus Solar, gagnante de la classe Challenger 2023}

Des cellules Maxeon sélectionnées dans 90 % des voitures

Il ne s'agit pas uniquement de franchir la ligne d'arrivée en première place.

Les cellules Maxeon ont été choisies par 90 % des équipes, ainsi que la puissance de nombreux autres véhicules lors du World Solar Challenge 2023.

Il s'agit d'un test de la technologie Maxeon dans les conditions les plus difficiles.

De plus, un aperçu de l'avenir des voitures à énergie renouvelable destinées à un usage quotidien, telles que Les véhicules électriques d'Aptera.

L'avantage de Maxeon Cells

Comment ces carrés flexibles en silicone ont-ils contribué à gagner la course ?

Cela est dû à leur efficacité et à leur résilience.

Les cellules solaires Maxeon ont un taux de conversion de plus de 25 %, le meilleur du secteur, ce qui signifie qu'elles extraient plus d'énergie de chaque rayon de soleil.

Même dans les températures torrides de l'Outback australien.

Et c'est un endroit où la chaleur et le sable constitueraient un défi majeur pour les cellules solaires « standard ».

Mais les cellules Maxeon possèdent une couche de champ arrière unique. Non seulement cette couche confère une résistance mécanique aux cellules en silicium, mais elle les maintient également au frais grâce à une distribution de chaleur plus uniforme.

Cela signifie que plus de soleil est converti en énergie et en puissance de propulsion.

Les conditions difficiles de la course mettent également à rude épreuve la résistance physique des cellules solaires à résister aux chocs mécaniques.

Les cellules solaires « standard » lorsqu'elles sont fissurées à la suite d'un impact peuvent cesser complètement de fonctionner. C'est là que les cellules Maxeon, avec leur architecture unique, continueront de fonctionner en produisant de l'énergie et en permettant aux voitures de fonctionner.

Les cellules Maxeon sont également flexibles et peuvent s'intégrer dans des conceptions plus aérodynamiques des véhicules, ce qui rend le panneau solaire plus conforme à la forme des voitures de course.

Les cellules Maxeon génèrent l'énergie la plus élevée. Non seulement dans des conditions optimales, mais aussi dans des conditions plus difficiles, par exemple lorsque le soleil ne brille pas ou lorsque les cellules sont ombragées.
_{KK Lam, directeur des ventes, Maxeon Cells}

Un pas de plus vers la mobilité électrique durable

Nous continuons à être inspirés par les pionniers de l'énergie solaire du monde entier et par la prochaine génération d'étudiants et d'ingénieurs qui ont travaillé sur le World Solar Challenge.

Nous nous rapprochons tous d'une mobilité électrique plus durable, car la technologie qui alimente les voitures à énergie solaire s'améliore année après année.

La prochaine course est prévue pour 2025.